Wenn du nachts mit deinem Klassiker unterwegs bist, kennst du das Gefühl: Die Sicht ist... sagen wir mal, „nostalgisch“. Aber Licht am Oldtimer ist kein Hexenwerk, sondern in allererster Linie eine Frage der richtigen Birne. Damit du noch vor der nächsten Ausfahrt im Dunkeln vollen Durchblick bezüglich der Beleuchtung an deinem Oldtimer hast, klären wir heute, was die Unterschiede zwischen H1, H4 und H7 sind und wie du das Beste aus deinen Scheinwerfern rausholst.
Eines vorab: Die Bezeichnungen der drei Lampen stehen für genormte Bauformen. Du kannst sie nicht einfach untereinander tauschen, da die Sockel und die Reflektoren des Autos genau auf einen Typ abgestimmt sind. Mehr dazu im Folgenden.
Heute sind wir schon weiter, früher war das H "State of the Art". Der Buchstabe steht für die Bauart der Lampen, oder genauer gesagt für das Halogengas, das sich im Glaskörper der Lampe befindet.
In der Glühbirne erfüllt das Halogen eine entscheidende, schützende Funktion durch den sogenannten Halogen-Kreisprozess:
Die Birne "schützt" und "reinigt" sich also praktisch selbst vor dem Eigenverbrauch. Dieser Vorgang war in den frühen 60er Jahren ein deutlicher Entwicklungssprung gegenüber den damaligen Scheinwerferbirnen wie z.B. den heute noch bekannten Bilux-Lampen.
Halogenlampen gibt es in einer Vielzahl von Spezifikationen. In Fahrzeugen im derzeitigen Old- und Youngtimer-Alter haben drei Varianten eine besonders häufige Nutzung erfahren. Wenn man von Halogenscheinwerfern (für Abblend- oder Fernlicht) spricht, sind in diesen Fällen fast immer eine der drei folgenden Varianten gemeint: H1, H4 oder H7. Was sie jeweils ausmacht, hier im Einzelnen.
Die H1 war 1962 die erste Halogenlampe fürs Auto überhaupt. Wenn du einen Sportwagen aus den 60ern oder 70ern fährst, begegnet sie dir oft in Doppelscheinwerfern.
Die Lampen sind klein und ermöglichen flache, sportliche Scheinwerfer-Designs. Nachteil: Die Lichtausbeute ist nach heutigen Maßstäben eher bescheiden.
Die H4 (eingeführt 1971) ist die klassische Zweifaden-Halogenlampe. Sie ist die wohl verbreitetste Birne in der Oldtimer-Szene und weist die Besonderheit auf, dass sie mit der Abblend- und Fernlichtfunktion zwei Lampen quasi in einem Gehäuse vereint.
Die H4 ist robust und ehrlich. Wenn dein Klassiker nur einen großen Hauptscheinwerfer pro Seite hat (wie der VW Käfer, Golf 1 oder die Mercedes S-Klasse W116), ist fast immer eine H4 verbaut. Sie ist das Symbol für die All-in-One-Lösung der Halogenzeit.
Wenn dein Auto aus den späten 90ern kommt, hast du wahrscheinlich H7-Lampen. Sie lösten die H4 ab, als die Scheinwerfergläser klar wurden und die Reflektoren komplexere Formen annahmen.
Da H7-Lampen nur eine Funktion haben, braucht dein Auto pro Seite wieder zwei Leuchtmittel (oder ein System mit Klappmechanik). Das Licht ist viel weißer und kräftiger als bei älteren Modellen, was den Youngtimer fitter für den Alltag macht.
| Merkmal | H1 | H4 | H7 |
| Ära | 60er/70er Jahre | 70er bis heute | 90er bis heute |
| Funktion | Nur 1 (Abblend- oder Fernlicht) | 2 (Abblend- und Fernlicht kombiniert) | Nur 1 (Abblend- oder Fernlicht) |
| Sockel | 1 Pin (P14.5s; Masse über das Gehäuse) | 3 Pins (P43t) | 2 Pins (PX26d) |
Wenn wir Halogenlampen erwähnen, möchten wir als Oldtimerspezialisten natürlich auch die Vorgänger benennen und der Vollständigkeit wegen auch beleuchten, was nach dem Halogen-Standard kam und heute in Neuwagen zu finden ist.
Bevor die Halogen-Technologie in den 1960er Jahren ihren Siegeszug antrat, war die klassische Bilux-Lampe das Maß der Dinge.
Der Klassiker: Die R2-Lampe, erkennbar an ihrer kugeligen Form, die heute noch in vielen echten Vorkriegs-Klassikern und frühen Nachkriegsmodellen Dienst tut.
Nachdem Halogen das nächtliche Fahren revolutioniert hatte, forderten höhere Geschwindigkeiten und Sicherheitsansprüche noch leistungsstärkere Systeme:
In den 1990er Jahren eingeführt, ersetzte das Xenon-Licht den Glühfaden durch einen Lichtbogen zwischen zwei Elektroden. Der Vorteil: Enorm hohe Lichtausbeute und eine tageslichtähnliche Lichtfarbe. Die komplexe Technik mit Vorschaltgeräten und automatischer Leuchtweitenregulierung macht eine Nachrüstung in Oldtimern rechtlich und technisch fast unmöglich. Auch ist ein Ersatz der Birne teuer und sollte aufgrund der Hochvolt-Technik nicht durch ungeschulte Laien geschehen.
Was als Tagfahrlicht begann, hat heute die Halogenlampe in fast allen Neuwagen bis in die günstigsten Preisklassen verdrängt. Moderne Matrix-LED-Systeme können inzwischen gezielt Bereiche aussparen, um den Gegenverkehr nicht zu blenden, während das Fernlicht den Rest der Straße taghell erleuchtet. In Sachen Lichtausbeute und Langlebigkeit haben LED-Scheinwerfer einen immensen Schritt bewirkt.
Das aktuelle Nonplusultra in der Oberklasse. Laser-Module dienen als Zusatz-Fernlicht, das mehrere hundert Meter weit reicht – eine Dimension, die zu Zeiten der Bilux-Lampe noch wie reine Science-Fiction gewirkt hätte. Technisch gesehen sind Laser-Scheinwerfer extrem komplexe und anspruchsvolle Versionen von LED-Scheinwerfern (sie nutzen ebenfalls Halbleiter-Technologien), weshalb sie im Allgemeinen als gänzlich eigenständige Bauart gesehen werden.
Alte Reflektoren, korrodierte Stecker und 40 Jahre alte Kabel sorgen oft dafür, dass am Scheinwerfer nur noch 10 Volt statt der nötigen 12-14 Volt ankommen. Wichtig für dich als Oldtimer-Besitzer sollte dieses Verständnis sein:
Sobald du in die Nacht fährst oder im Dunkeln unterwegs bist, zahlen gut funktionierende und möglichst lichtstarke Scheinwerfer direkt auf deine Sicherheit und die Sicherheit aller weiteren Verkehrsteilnehmer ein. Dieser Grundsatz gilt in mehrere Richtungen: Nicht nur du siehst bedeutend mehr, sondern auch die anderen Verkehrsteilnehmer erkennen dich früher und besser. Wir möchten dir darum ans Herz legen, im Rahmen der technischen und rechtlichen Möglichkeiten das Beste aus deiner Fahrzeugbeleuchtung herauszuholen.
Hier sind drei Tipps, wie du wieder richtig was siehst:
Kauf nicht die billigste Baumarkt-Birne. Es gibt von namhaften Herstellern spezielle Hochleistungs-Serien für Halogen-Leuchtmittel. Diese Lampen nutzen optimierte Gasfüllungen und präziser gewickelte Glühfäden, die bei exakt gleicher Wattzahl eine deutlich höhere Lichtausbeute und eine weitere Ausleuchtung erzielen – und das völlig legal mit E-Prüfzeichen!
Gamechanger für die Oldtimer-Szene sind die immer breiter verfügbaren LED-Umrüstungen. Seit kurzem gibt es für viele Klassiker zugelassene LED-Leuchtmittel. Das prominenteste Beispiel speziell für den Oldtimer-Sektor sind die Birnen der Serie OSRAM Night Breaker LED Vintage. Durch ihre Nutzung hast du plötzlich helles Licht, fast wie bei einem Neuwagen, bei gleichzeitiger Beibehaltung des warmweißen Farbbildes, wie man es von den klassischen Lampen gewohnt ist. Mit dem geringeren Stromverbrauch entlastest du dabei sogar deine alte Lichtmaschine.
Wichtig: Prüf unbedingt die Kompatibilitätsliste des Herstellers, ob dein Modell für die Straßenzulassung freigegeben ist! Ohne Zulassung ist der Verbau nicht erlaubt.
Bevor du neue Lampen kaufst: Reinige die Massepunkte und die Stecker direkt an den Scheinwerfergehäusen. Im Laufe der Jahrzehnte bildet sich an den metallischen Verbindungen Korrosion, die den elektrischen Widerstand massiv erhöht. Oft hilft ein bisschen Kontaktspray und das vorsichtige Blankkratzen der Steckverbindungen schon Wunder gegen das im Auto unbequeme „Teelicht-Feeling“.
Das Problem ist physikalischer Natur: Halogenlampen reagieren extrem empfindlich auf Unterspannung. Kommen aufgrund von Übergangswiderständen statt der vollen Bordspannung (ca. 13,8 Volt bei laufender Lichtmaschine) nur noch 11 oder 12 Volt an der Fassung an, sinkt die Lichtleistung überproportional. Das Ergebnis ist ein müdes, gelbliches Licht, das kaum noch die Straße erreicht.
In jeden gut sortierten Bordwerkzeug-Kasten gehört ein Satz Ersatzbirnen. Prüfe vor dem Kauf neuer Lampen, was in deinem Klassiker verbaut ist oder wie du deinem Fahrzeug grundsätzlich mehr Lichtleistung entlocken kannst. Als grober Anhaltspunkt gilt:
Gute Sicht ist eine der besten Lebensversicherungen für dich und dein Blech bei Dunkelheit. Betrachte die Pflege und den Ersatz deiner Scheinwerfer darum nicht lediglich als notwendiges Übel, sondern wähle die richtigen Produkte namhafter Hersteller, um das Maximum an Sicherheit herauszuholen.
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